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CEOs, CFOs, presidentes y vicepresidentes, ¿cuál es la diferencia? Con el cambiante horizonte en las Startups, se ha vuelto cada vez más difícil seguir la pista de lo que la gente hace y dónde se encuentra en la escala de la empresa. ¿Deberíamos prestar más atención a las noticias relacionadas con el director financiero o el vicepresidente? ¿Qué es lo que hacen exactamente?
El gobierno de la startup es una de las principales razones por las que existen estos términos. La evolución de la propiedad pública ha creado una separación entre la propiedad y la gestión. Antes del siglo XX, muchas empresas eran pequeñas, de propiedad y gestión familiar. Hoy en día, muchas son grandes conglomerados internacionales que comercian públicamente en una o varias bolsas mundiales.
En un intento de crear una startup en la que se cuiden los intereses de los accionistas, muchas empresas han implementado una jerarquía en la Startup de dos niveles. En el primer nivel está la junta de gobernadores o directores: estos individuos son elegidos por los accionistas de la Startup.
La estructura de la Startup más común en los Estados Unidos consiste en una junta directiva y el equipo de gestión.
Las juntas directivas suelen incluir directores internos, que trabajan día a día en la empresa, y directores externos, que pueden emitir juicios imparciales.
La cúpula de la mayoría de los equipos de gestión tiene al menos un Director General (CEO), un Director Financiero (CFO) y un Director de Operaciones (COO).
En el segundo nivel está la alta dirección: estos individuos son contratados por la junta directiva. Comencemos por echar un vistazo más de cerca a la junta de directores y lo que hacen sus miembros. Tenga en cuenta que esta estructura de Startup es lo que es común en los EE.UU.; en otros países, la estructura de la Startup puede ser ligeramente diferente.
Elegido por los accionistas, el consejo de administración está compuesto por dos tipos de representantes. El primer tipo involucra a directores internos elegidos dentro de la compañía. Este puede ser un CEO, CFO, gerente, o cualquier otra persona que trabaje para la empresa diariamente.
El otro tipo de representante abarca a los directores externos, elegidos de forma externa y considerados independientes de la empresa. El papel de la junta directiva es supervisar el equipo de gestión de la empresa, actuando como defensor de los accionistas. En esencia, el consejo de administración trata de asegurarse de que los intereses de los accionistas estén bien atendidos.
Los miembros de la junta pueden dividirse en tres categorías:
Presidente: Técnicamente el líder de la Startup, el presidente de la junta es responsable de que la junta funcione sin problemas y de manera eficaz. Sus funciones suelen incluir el mantenimiento de una comunicación sólida con el director general y los ejecutivos de alto nivel, la formulación de la estrategia empresarial de la empresa, la representación de la dirección y del consejo ante el público en general y los accionistas, y el mantenimiento de la integridad de la empresa. El presidente es elegido de la junta directiva.
Dentro de los directores: Estos directores son responsables de aprobar los presupuestos de alto nivel preparados por la alta dirección, aplicar y supervisar la estrategia empresarial y aprobar las iniciativas y proyectos de la Startup básicos. Los directores internos son accionistas o gerentes de alto nivel de la empresa.
Los directores internos ayudan a proporcionar perspectivas internas a los demás miembros del consejo de administración. Estas personas también se denominan directores ejecutivos si forman parte del equipo directivo de la empresa.
Directores externos: Si bien tienen las mismas responsabilidades que los directores internos en la determinación de la dirección estratégica y la política de la empresa, los directores externos se diferencian en que no forman parte directamente del equipo de gestión. El propósito de tener directores externos es proporcionar perspectivas imparciales sobre las cuestiones que se plantean a la junta.
Como el otro nivel de la empresa, el equipo de gestión es directamente responsable de las operaciones diarias y la rentabilidad de la empresa.
El Director General (CEO): Como el gerente superior, el CEO es típicamente responsable de todas las operaciones de la Startup y reporta directamente al presidente y a la junta directiva. Es responsabilidad del CEO implementar las decisiones e iniciativas de la junta, así como mantener el buen funcionamiento de la empresa con la ayuda de la alta dirección.
A menudo, el CEO también será designado como el presidente de la empresa y, por lo tanto, será uno de los directores internos de la junta (si no el presidente). Sin embargo, se sugiere encarecidamente que el CEO de una empresa no sea también el presidente de la empresa para garantizar la independencia del presidente y unas líneas de autoridad claras.
Director de Operaciones (COO): Responsable de las operaciones de la Startup, el COO se ocupa de los asuntos relacionados con el marketing, las ventas, la producción y el personal. A menudo más práctico que el CEO, el COO se ocupa de las actividades diarias, mientras que proporciona información al CEO. El COO es a menudo referido como un vicepresidente senior.
Director Financiero (CFO): También reportando directamente al CEO, el CFO es responsable de analizar y revisar los datos financieros, reportar el desempeño financiero, preparar presupuestos y monitorear los gastos y costos.
El CFO debe presentar esta información al consejo de administración a intervalos regulares y proporcionarla a los accionistas y a los organismos reguladores como la Comisión de Valores y Bolsa (SEC). También conocido como vicepresidente superior, el Director Financiero comprueba rutinariamente la salud e integridad financiera de la empresa.
Juntos, la dirección y la junta directiva tienen el objetivo final de maximizar el valor para los accionistas. En teoría, la dirección se ocupa de las operaciones diarias, y la junta se asegura de que los accionistas estén adecuadamente representados. Pero la realidad es que muchas juntas incluyen miembros del equipo de gestión.
Cuando se investiga una empresa, siempre es una buena idea ver si hay un buen equilibrio entre los miembros internos y externos de la junta. Otros buenos indicios son la separación de las funciones de director general y presidente y una variedad de conocimientos profesionales en la junta de contables, abogados y ejecutivos.
No es raro ver consejos que consisten en el actual CEO (que es el presidente), el CFO y el COO, junto con el CEO retirado, miembros de la familia, etc. Esto no significa necesariamente que una empresa sea una mala inversión, pero como accionista, usted debe preguntarse si esa estructura corporativa es la que más le conviene.