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CEOs, CFOs, presidentes e vice-presidentes - qual é a diferença? Com a mudança do horizonte corporativo, tem se tornado cada vez mais difícil acompanhar o que as pessoas fazem e onde elas se encontram na escada corporativa. Devemos prestar mais atenção às notícias relacionadas ao CFO ou ao vice-presidente? O que eles fazem exatamente?
A governança corporativa é uma das principais razões para a existência destes termos. A evolução da propriedade pública criou uma separação entre propriedade e administração. Antes do século 20, muitas empresas eram pequenas, familiares e dirigidas por famílias. Hoje, muitas são grandes conglomerados internacionais que operam publicamente em uma ou várias bolsas globais.
Em uma tentativa de criar uma corporação na qual os interesses dos acionistas sejam atendidos, muitas empresas implementaram uma hierarquia corporativa de dois níveis. No primeiro nível está o conselho de governadores ou diretores: estes indivíduos são eleitos pelos acionistas da corporação.
A estrutura corporativa mais comum nos Estados Unidos consiste em um conselho de administração e a equipe de gestão.
Os conselhos de administração incluem com mais freqüência diretores internos, que trabalham diariamente na empresa, e diretores externos, que podem fazer julgamentos imparciais.
O topo da maioria das equipes administrativas tem pelo menos um Chief Executive Officer (CEO), um Chief Financial Officer (CFO), e um Chief Operations Officer (COO).
No segundo nível está a alta administração: estes indivíduos são contratados pelo conselho de administração. Comecemos examinando de perto o conselho de administração e o que seus membros fazem. Observe que esta estrutura corporativa é o que é comum nos EUA; em outros países, a estrutura corporativa pode ser ligeiramente diferente.
Eleito pelos acionistas, o conselho de administração é composto por dois tipos de representantes. O primeiro tipo envolve diretores internos escolhidos de dentro da empresa. Este pode ser um CEO, CFO, gerente ou qualquer outra pessoa que trabalhe diariamente para a empresa.
O outro tipo de representante abrange diretores externos, escolhidos externamente e considerados independentes da empresa. O papel do conselho é monitorar a equipe administrativa de uma corporação, atuando como um defensor dos acionistas. Em essência, o conselho de administração tenta garantir que os interesses dos acionistas sejam bem servidos.
Os membros do conselho de administração podem ser divididos em três categorias:
Presidente: Tecnicamente o líder da corporação, o presidente do conselho é responsável por administrar o conselho de forma suave e eficaz. Suas funções normalmente incluem manter uma forte comunicação com o diretor executivo e executivos de alto nível, formular a estratégia comercial da empresa, representar a administração e o conselho para o público em geral e os acionistas, e manter a integridade corporativa. O presidente é eleito a partir do conselho de administração.
Diretores internos: Estes diretores são responsáveis por aprovar orçamentos de alto nível preparados pela alta administração, implementar e monitorar a estratégia de negócios e aprovar as principais iniciativas e projetos corporativos. Os diretores internos são ou acionistas ou gerentes de alto nível da empresa.
Os diretores internos ajudam a fornecer perspectivas internas para outros membros do conselho. Estes indivíduos também são referidos como diretores executivos se fizerem parte da equipe administrativa da empresa.
Diretores externos: Embora tenham as mesmas responsabilidades que os diretores internos na determinação da direção estratégica e da política corporativa, os diretores externos são diferentes, pois não fazem parte diretamente da equipe de administração. O objetivo de ter diretores externos é fornecer perspectivas imparciais sobre as questões trazidas à diretoria.
Como a outra camada da empresa, a equipe gerencial é diretamente responsável pelas operações diárias e pela rentabilidade da empresa.
Diretor Geral (CEO): Como gerente superior, o CEO é normalmente responsável por todas as operações da corporação e se reporta diretamente ao presidente e ao conselho de administração. É responsabilidade do CEO implementar as decisões e iniciativas do conselho, bem como manter o bom funcionamento da empresa com a assistência da alta administração.
Com freqüência, o CEO também será designado como presidente da empresa e, portanto, será um dos diretores internos do conselho (se não for o presidente). Entretanto, é altamente sugerido que o CEO de uma empresa não deve ser também o presidente da empresa para garantir a independência do presidente e linhas claras de autoridade.
Chefe de Operações (COO): Responsável pelas operações da corporação, o COO cuida das questões relacionadas a marketing, vendas, produção e pessoal. Muitas vezes mais prático do que o CEO, o COO cuida das atividades do dia-a-dia enquanto fornece feedback ao CEO. O COO é freqüentemente referido como um vice-presidente sênior.
Diretor Financeiro (CFO): Também reportando-se diretamente ao CEO, o CFO é responsável por analisar e revisar dados financeiros, relatar o desempenho financeiro, preparar orçamentos e monitorar despesas e custos.
O CFO é obrigado a apresentar essas informações ao conselho de administração em intervalos regulares e fornecê-las aos acionistas e órgãos reguladores, tais como a Comissão de Valores Mobiliários (SEC). Também normalmente referido como vice-presidente sênior, o CFO verifica rotineiramente a saúde e integridade financeira da corporação.
Juntos, a administração e o conselho de administração têm o objetivo final de maximizar o valor para o acionista. Em teoria, a administração cuida das operações diárias, e o conselho garante que os acionistas estejam adequadamente representados. Mas a realidade é que muitos conselhos incluem membros da equipe de administração.
Quando você está pesquisando uma empresa, é sempre uma boa idéia ver se existe um bom equilíbrio entre os membros internos e externos do conselho. Outros bons sinais são a separação das funções de CEO e presidente e uma variedade de conhecimentos profissionais no conselho de administração de contadores, advogados e executivos.
Não é raro ver conselhos que consistem do atual CEO (que é presidente), o CFO e o COO, juntamente com o CEO aposentado, membros da família, etc. Isto não significa necessariamente que uma empresa seja um mau investimento, mas como acionista, você deve questionar se tal estrutura corporativa é do seu melhor interesse.