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Una cuenta en fideicomiso o cuenta fiduciaria se refiere a cualquier tipo de cuenta financiera que sea abierta por una persona y administrada por un fideicomisario designado para beneficio de un tercero de acuerdo con las condiciones acordadas.
Por ejemplo, un padre puede abrir una cuenta bancaria en beneficio de su hijo menor de edad y estipular normas sobre cuándo puede el menor acceder a los fondos o activos de la cuenta, así como a cualquier ingreso que generen. En la mayoría de los casos, el fideicomisario que administra los fondos y activos de la cuenta actúa como fiduciario, lo que significa que el fideicomisario tiene la responsabilidad legal de administrar la cuenta con prudencia y gestionar los activos en el mejor interés del beneficiario.
Las cuentas fiduciarias son administradas por un fideicomisario en nombre de un tercero.
Las cuentas en fideicomiso pueden contener diferentes activos, incluyendo efectivo, acciones, bonos, fondos mutuos, bienes raíces y otras propiedades e inversiones. Los fideicomisarios también pueden variar. Pueden ser la persona que abre la cuenta, otra persona que designan como fideicomisario, o una institución financiera, como un banco o una empresa de corretaje.
Los fideicomisarios tienen la opción de hacer ciertos cambios en la cuenta en fideicomiso. Estos pueden incluir el nombramiento de un fideicomisario sucesor u otro beneficiario. Un fideicomisario puede incluso cerrar la cuenta en fideicomiso o abrir una cuenta subsidiaria a la que puede transferir algunos o todos los activos de la cuenta en fideicomiso. Sin embargo, el fideicomisario está obligado a seguir las instrucciones del documento que estableció la cuenta en fideicomiso.
Los detalles de las cuentas en fideicomiso pueden variar según el tipo de cuenta, los términos indicados en los acuerdos de fideicomiso, así como las leyes estatales y federales aplicables.
Un ejemplo de cuenta en fideicomiso es la cuenta de la Ley de Regalos Uniformes a Menores (UGMA). Este tipo de cuenta en fideicomiso creada permite a los menores ser propietarios legales de los bienes que se mantienen en estas cuentas. Pero no pueden tener acceso al capital y a los ingresos de la cuenta hasta que alcancen la edad legal. Este tipo de cuenta en fideicomiso es típicamente abierta por los padres para financiar los gastos de educación superior de sus hijos y para asegurar ciertas protecciones fiscales.
Otro tipo de cuenta en fideicomiso es un fideicomiso de Pago por Muerte (POD) también llamado Fideicomiso Totten. Estas cuentas son esencialmente cuentas bancarias con beneficiarios nombrados que pueden tomar posesión legalmente de los activos e ingresos del fideicomiso&apositivo a la muerte del individuo que abrió la cuenta. Los fideicomisos POD están protegidos por la Corporación Federal de Seguros de Depósito (FDIC) como las cuentas bancarias tradicionales. Además, este tipo de cuenta no necesita una autorización para que los activos se transfieran al beneficiario legítimo a la muerte del propietario inicial.
En el mundo de la vivienda, una cuenta en fideicomiso es un tipo de cuenta que suele abrir un prestamista hipotecario. El prestamista usa esta cuenta para pagar los impuestos de la propiedad y el seguro en nombre del propietario de la vivienda. Este tipo de cuenta en fideicomiso también se llama cuenta de depósito en garantía, y los fondos que se depositan en ella suelen incluirse en el pago mensual de la hipoteca.