Wie WhatsApp Geld verdient

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WhatsApp wurde 2009 von Brian Acton und Jan Koum als Alternative zu teuren SMS-Diensten gegründet. Die App ermöglicht es Benutzern, ihr Kontaktbuch hochzuladen und jedem, der die App installiert hat, kostenlos Nachrichten zu senden. Sie ist für iPhones, Androids und Desktops verfügbar.

Facebook Inc. (FB) kaufte WhatsApp im Februar 2014 für 19 Milliarden US-Dollar und erzielte in den neun Monaten vor dem 30. September 2014 laut Facebook-Formular 10-Q einen Umsatz von 1.289.000 US-Dollar. Am Montag, dem 30. April, gab der Mitbegründer von WhatsApp und Direktor von Facebook Inc., Jan Koum, seinen Rücktritt von Facebook bekannt. Medienberichte deuten darauf hin, dass Koum sich nach einer Meinungsverschiedenheit mit Facebook über die Verwendung von Benutzerdaten und seinen Wunsch, Werbung auf WhatsApp zuzulassen, zum Austritt entschied. Zusammen mit seinem Mitbegründer Brian Acton setzt sich Koum seit langem für die Privatsphäre der WhatsApp-Benutzer ein.

Im Februar 2020 hatte WhatsApp zwei Milliarden Nutzer und war nach der gleichnamigen App das zweitgrößte Eigentum von Facebook. Es hat den Messenger und das Instagram von Facebook, die dritt- und viertgrößte Eigenschaft, übertroffen. Womit verdient WhatsApp also sein Geld?

DAS WICHTIGSTE

• WhatsApp ist eine mobile Anwendung, die es Benutzern ermöglicht, Nachrichten zu versenden und sich gegenseitig über das Internet anzurufen.

• WhatsApp wurde 2009 gegründet und 2014 von Facebook für 19 Milliarden Dollar gekauft.

• Nach dem Messenger-Dienst und Instagram ist WhatsApp nun das größte Eigentum von Facebook.

• Früher verdiente WhatsApp sein Geld über ein Abonnementmodell. Der Download kostete 1 Dollar und in Zukunft 1 Dollar pro Jahr.

• Facebook entfernte schließlich die Gebühr von $1 und machte WhatsApp zu einem kostenlosen Dienst, mit der Idee, dass die Verbraucher über dieses Modell mit den Unternehmen kommunizieren und die Unternehmen die Kosten übernehmen würden.

• Der potenzielle Umsatz von WhatsApp wird für das Jahr 2020 auf 5 Milliarden Dollar und der durchschnittliche Umsatz pro Benutzer auf 4 Dollar geschätzt.

Ein Dollar auf einmal und darüber hinaus

Früher war die kurze Antwort jeweils 1 Dollar. In einigen Ländern kostete das Herunterladen der App etwa 1 Dollar; in anderen Ländern ist das erste Jahr kostenlos, aber jedes weitere Jahr kostet 1 Dollar; mit anderen Worten: WhatsApp hatte ein Abonnementmodell. In der Spitze hatte es unter diesem Modell weltweit etwa 700 Millionen Benutzer; der jährliche Umsatz kann zu diesem Zeitpunkt auf 700 Millionen Dollar pro Jahr geschätzt werden.

Im Januar 2016 enthüllte Facebook in einem 10-Q-Dossier, dass WhatsApp aufgrund seiner "sehr begrenzten Monetarisierung" möglicherweise langfristig keine nennenswerten Einnahmen erzielen würde, was darauf hindeutet, dass sich die Strategie ändern würde. Kurz darauf gab WhatsApp in einem Blog-Posting bekannt, dass die Ära der Abonnements zu Ende gegangen sei und die Messaging-App nun kostenlos genutzt werden könne.

Es gibt jedoch immer noch keine Anzeigen in der App. "Ab diesem Jahr werden wir Tools testen, die es Ihnen ermöglichen, WhatsApp für die Kommunikation mit Unternehmen und Organisationen zu nutzen, von denen Sie hören möchten", schrieb das Unternehmen damals. Ziel ist es, die Menschen über die App direkt mit ihren Banken, Fluggesellschaften usw. kommunizieren zu lassen, während die Unternehmen die zuvor über Abonnements bezahlte Rechnung übernehmen.

WhatsApp Business, die Unternehmensplattform der Messaging-App, bietet eine Vielzahl von Tools für Unternehmen, um auf Einblicke in das Unternehmen zuzugreifen und Kennzahlen zu messen, und ist somit ein attraktives Tool für Unternehmen.

Obwohl die Jahresabschlüsse von WhatsApp nicht öffentlich sind (Facebook schlüsselt den Umsatz nicht nach Unternehmen auf), schätzt Forbes den potenziellen Umsatz auf 5 Milliarden Dollar und den durchschnittlichen Umsatz pro Benutzer bis 2020 auf 4 Dollar. Im Februar 2020 hatte WhatsApp über zwei Milliarden Benutzer.

Andere SMS-Apps

Außerhalb Amerikas, wo der Versand von Textnachrichten teurer ist, sind SMS-Apps beliebt und haben sich erfolgreich durchgesetzt. WeChat, die beliebte chinesische SMS-Anwendung, enthält sowohl Werbung als auch Online-Spiele. Das Unternehmen ist mitverantwortlich für den Umsatz von Tencent's, dem Eigentümer von WeChat, von 13,7 Milliarden Dollar im dritten Quartal 2019. Die App hat über eine Milliarde aktive Nutzer.

Fokus auf Wachstum

Mit WhatsApp kommen fast eine Million Benutzer pro Tag hinzu, hauptsächlich in Lateinamerika, Indien und Europa. Bei SMS-Apps ist das Wachstum exponentiell: Wenn eine Person aus einer sozialen Gruppe die App herunterlädt und für ihre Nutzung wirbt, laden viele neue Benutzer die App herunter, um mit der ursprünglichen Person zu kommunizieren. Diese neuen Benutzer ermutigen dann andere Mitglieder ihrer anderen sozialen Gruppen, die App zu benutzen.

Durch die zunehmende Marktdurchdringung wird die App unentbehrlich und die Nutzerbasis wächst.

Geht es wirklich um das Geld?

Branchenkenner haben spekuliert, dass ein Teil der Gründe für den Erwerb von WhatsApp darin bestand, dass Facebook Zugriff auf die Verhaltensdaten und persönlichen Informationen der Benutzer hat.

Mit Daten zur Standortfreigabe, 65 Milliarden Nachrichten, die pro Tag verschickt werden, und Zugriff auf die gesamten Kontaktlisten der Nutzer hat Facebook Zugriff auf eine Tonne persönlicher Informationen - alles hochgeladen und auf seinen Servern gespeichert. Mark Zuckerberg hat zwar bereits früher versprochen, dass diese Daten nicht zur Verbesserung der Verbraucheransprache in Facebook-Werbung verwendet werden, doch wird dies der Fall sein, es sei denn, der Benutzer ändert die Einstellungen so, dass er keine Informationen mit Facebook teilt.

Ende-zu-Ende-Verschlüsselungskontroverse

WhatsApp sowie andere Messaging-Anbieter (einschließlich Apple) standen mit Regierungen auf der ganzen Welt auf Kriegsfuß, nachdem festgestellt wurde, dass Terroristen vor und während Angriffen Apps zur Kommunikation verwendet haben.

Regierungen und Anti-Terrorismus-Behörden wollten, dass die Unternehmen, die hinter diesen Apps stehen, den Verschlüsselungsschlüssel gemeinsam nutzen, um Zugang zu den von den Terroristen gesendeten und empfangenen Nachrichten zu erhalten. Die Unternehmen weigerten sich jedoch, dies zu tun. Dies führte dazu, dass WhatsApp eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung einführte, die verhindert, dass jedermann, einschließlich WhatsApp, mit Ausnahme des Absenders und des Empfängers, Zugriff auf die in der Anwendung freigegebenen Daten erhält.

Zusammenfassend

WhatsApp hat sich zu einem der beliebtesten Messaging-Dienste der Welt entwickelt, der nur noch wachsen kann. Unabhängig davon, ob Sie glauben, dass Facebook für WhatsApp zu viel bezahlt hat oder nicht, Tatsache ist, dass die Anwendung eine wachsende Einnahmequelle mit endlosen Möglichkeiten hat, die es ihr ermöglichen wird, im Laufe der Zeit mehr Einnahmen zu erzielen.